Édimbourg offre une infinité d'activités et de lieux à découvrir. Que vous prévoyiez une escapade le temps d'un week-end ou un séjour prolongé, ce guide vous fera découvrir 50 expériences incontournables qui feront de votre voyage une aventure inoubliable.
Entre la visite du majestueux château d'Édimbourg, les balades dans les rues pavées de la vieille ville, les musées, la gastronomie locale et les festivals mondialement connus, cette ville pleine de charme regorge de surprises à découvrir.
Préparez-vous à plonger dans le charme et la magie d'Édimbourg avec ces 50 activités incontournables !
Votre aventure à Édimbourg commence ici. C'est parti !
50 idées pour tomber sous le charme de la capitale de l'Écosse
1. Parcourez toute la Royal Mile et découvrez chacune de ses ruelles (closes).
La Royal Mile est la rue la plus emblématique d'Édimbourg, reliant le château au palais de Holyrood. Le long de ses pavés, vous trouverez des pubs historiques, des musées, des musiciens de rue, des boutiques de tartan et de petites ruelles dans lesquelles il fait bon se perdre. C'est le cœur de l'Old Town et une promenade incontournable.
2. Goûtez un bon haggis (plat typiquement écossais) dans l'un de ses pubs.
Impossible de quitter l'Écosse sans goûter à son plat le plus traditionnel : le haggis, un mélange épicé de viande et d'abats de mouton avec de l'oignon et de l'avoine, accompagné de purée de pommes de terre (tatties) et de navets (neeps), servi avec une sauce au whisky.
Sa description ne semble pas forcément très appétissante, mais son goût surprend souvent.
3. Apprenez tout ce qu'il y a à savoir sur le whisky au centre touristique interactif The Scotch Whisky Experience.
Juste à côté du château, cet espace vous permet de tout découvrir sur le whisky écossais : son histoire, ses régions, son processus d'élaboration et ses différentes variétés.
Vous pouvez faire une dégustation guidée, choisir parmi plusieurs niveaux de visite et admirer sa collection de bouteilles, l'une des plus grandes au monde.
4. Découvrez les jouets les plus anciens et les plus insolites au Musée de l'enfance d'Édimbourg.
Un musée charmant qui retrace l'histoire du jeu et de l'enfance à travers des jouets de différentes époques.
Vous y trouverez aussi bien des poupées victoriennes que des jeux vidéo classiques. L'entrée est gratuite et l'endroit est idéal si vous voyagez avec des enfants ou si vous avez envie de retomber en enfance pendant un moment.
5. Commandez un burger et une pinte dans une ancienne banque, The Standing Order. Et partez à la recherche de son célèbre coffre-fort.
Ce pub impressionnant, installé dans une ancienne banque, a conservé son architecture d'origine avec ses hauts plafonds, ses colonnes et ses majestueux luminaires. Il appartient à la chaîne Wetherspoon, vous y trouverez donc boissons et plats à bon prix dans un cadre pour le moins inhabituel.
6. Prenez-vous en photo devant George Heriot's School, qui aurait inspiré Poudlard.
Même s'il ne se visite pas à l'intérieur, vous pouvez vous approcher de sa grille pour admirer ce bâtiment qui aurait inspiré J. K. Rowling dans la création de Poudlard
Avec son architecture faite de tours et de cours intérieures, c'est un lieu magique pour tous les fans d'Harry Potter.
7. Offrez-vous un moment de paix absolue en vous promenant le long de la rivière à Dean Village.
À seulement quelques minutes du centre, Dean Village semble tout droit sorti d'un conte. Des maisons en pierre, des ponts et une végétation abondante bordent le Water of Leith.
C'est un coin paisible, idéal pour déconnecter de l'agitation urbaine et profiter d'une balade relaxante.
8. Montez à bord du Royal Yacht Britannia, un ancien paquebot qui servait de résidence royale.
Amarré dans le port de Leith, il a été le yacht royal pendant des décennies. La visite permet de découvrir ses salons, ses cabines et les quartiers de l'équipage, y compris la salle des machines. C'est comme un palais flottant, avec des détails qui montrent le quotidien de la famille royale à bord.
Le billet est inclus dans le Royal Edinburgh Ticket.
9. Prenez une photo de carte postale depuis les célèbres escaliers de The Vennel.
Cette ruelle étroite bordée d'escaliers se trouve à Grassmarket et offre l'une des plus belles vues sur le château d'Édimbourg.
C'est l'endroit parfait pour prendre des photos et, en plus, il est très peu fréquenté, ce qui le rend encore plus spécial.
10. Entrez dans la cathédrale St Giles, montez jusqu'au toit et profitez de la vue sur la Royal Mile.
Située en plein cœur de la Royal Mile, cette église est l'un des édifices religieux les plus importants d'Écosse. Sa tour en forme de couronne est reconnaissable entre toutes.
Vous pouvez entrer gratuitement (même si les dons sont appréciés) et admirer ses vitraux, ses sculptures et la chapelle du Chardon.
11. Visitez la Scottish National Gallery.
Cette galerie d'art abrite une magnifique collection d'œuvres allant de la Renaissance au début du XXe siècle. Vous y trouverez des tableaux d'artistes comme Velázquez, Van Gogh ou Monet. L'entrée est gratuite et le bâtiment lui-même, en plein centre-ville, mérite lui aussi la visite.
12. Montez jusqu'à Calton Hill et prenez une photo à côté du National Monument.
L'une des sept collines d'Édimbourg et, sans aucun doute, l'un des meilleurs endroits pour admirer le soleil se coucher sur la ville.
Ses monuments néoclassiques, comme le National Monument ou le Nelson Monument, créent un paysage unique, surtout avec les teintes dorées du coucher du soleil et les premières lueurs de l'aube.
13. Laissez-vous tenter par une douceur chez The Milkman. Vous y retournerez !
Ce café, situé sur Cockburn Street, est parfait pour faire une pause sucrée pendant votre balade.
Ses pâtisseries sont faites maison et absolument délicieuses. Nous pourrions vous recommander plusieurs produits que nous adorons, mais quel que soit votre choix, vous ne vous tromperez pas. Et bien sûr, il faut aussi goûter leur café. Une halte idéale si vous avez envie de vous faire plaisir entre deux visites.
14. Profitez de la brise marine lors d'une agréable promenade sur la plage de Portobello.
À seulement quelques minutes du centre en bus, cette plage urbaine est parfaite pour une balade tranquille au bord de la mer. Sa promenade maritime est pleine de vie locale et, si le temps s'y prête, vous pourrez même voir des Écossais se baigner.
15. Flânez dans le marché de Stockbridge et goûtez à quelques-uns de ses petits plats.
Si votre visite tombe un dimanche, ne le manquez pas. Ce petit marché en plein air rassemble des stands de produits locaux, de street food, d'artisanat et bien plus encore.
Le quartier de Stockbridge, en plus, est plein de charme pour se promener entre boutiques d'antiquités et cafés.
16. Prenez une pinte au pub Conan Doyle et faites-vous photographier à côté de la statue de Sherlock Holmes (à deux minutes à pied), à Picardy Place.
Tout près de Picardy Place, à l'endroit même où est né l'auteur des aventures du célèbre détective, vous trouverez un pub dédié à Conan Doyle et une statue de Sherlock Holmes. C'est un hommage plein de charme pour les amoureux de littérature.
17. Plongez sous l'Old Town et visitez The Real Mary King's Close.
Cette visite vous emmène sous la Royal Mile pour découvrir comment vivaient les habitants d'Édimbourg au XVIIe siècle.
C'est une expérience théâtralisée, très bien mise en scène, qui vous fera voyager dans le temps et découvrir les histoires les plus sombres de la ville.
18. Offrez-vous une soirée inoubliable sous le dôme de The Dome, sur George St.
Ce restaurant-bar, situé sur George Street, est célèbre pour sa décoration spectaculaire. À Noël, il ressemble à un palais de conte de fées, mais à n'importe quelle période de l'année, son dôme, ses colonnes et ses lustres créent une ambiance magique. Idéal pour un dîner spécial ou un bon cocktail.
19. Prenez une pinte au The Banshee Labyrinth ou regardez un film vintage dans sa salle de cinéma, mais attention à ne pas vous perdre !
Connu comme le pub le plus hanté d'Écosse, The Banshee Labyrinth dispose d'une salle de cinéma gratuite où vous pouvez voir des films classiques.
En plus, l'établissement est divisé en plusieurs pièces, chacune avec sa propre atmosphère mystérieuse. C'est l'un de nos pubs préférés !
20. Passez un bon moment dans l'un des nombreux pubs qui proposent de la musique en direct.
Édimbourg regorge de bars où l'on écoute de la musique en direct chaque soir, quels que soient les goûts. Du folk écossais au blues, au jazz ou même au rock. Vous pouvez assister à des concerts dans des lieux comme Whistlebinkies, Sandy Bell's ou Stramash. Une façon fantastique de vous plonger dans la vie locale.
21. Participez à l'un des tours de fantômes de la ville et faites-vous vraiment peur.
L'une des activités les plus populaires auprès des visiteurs. Les tours de fantômes vous emmènent à travers ruelles, cimetières et voûtes souterraines tout en racontant des histoires de meurtres, d'apparitions et d'événements inexpliqués.
Il y en a pour tous les goûts, des visites historiques aux parcours théâtralisés avec frissons garantis.
22. Bien sûr, visitez le château d'Édimbourg et découvrez chaque détail de son histoire grâce à une visite guidée.
Une forteresse majestueuse qui domine la ville depuis Castle Rock. À l'intérieur, vous pourrez voir les Joyaux de la Couronne, le Musée national de la guerre, la chapelle Sainte-Marguerite…
La vue depuis ses remparts vous laissera sans voix. Nous vous recommandons d'opter pour une visite guidée pour en profiter au maximum.
23. Faites une agréable promenade le long de l'Union Canal, de Fountainbridge jusqu'à...
Ce canal traverse une partie moins touristique d'Édimbourg et offre une balade paisible au bord de l'eau. Vous pourrez y voir des cygnes, des péniches colorées et même louer un vélo.
C'est une option idéale si vous cherchez une activité différente et un peu de calme loin de l'agitation du centre.
24. Prenez un café à The Hub, une église transformée en café.
Cette ancienne église reconvertie en centre culturel et en café se trouve dans la partie haute de la Royal Mile, tout près du château d'Édimbourg.
Son architecture gothique attire le regard de l'extérieur, mais l'intérieur vaut lui aussi le détour. C'est l'endroit parfait pour faire une pause et planifier la suite de la journée.
25. Passez un après-midi amusant à Camera Obscura & World of Illusions et montez aussi jusqu'à sa terrasse.
Une expérience amusante et originale pour tous les publics. Jeux d'optique, illusions, miroirs déformants, sièges où vous asseoir sans pouvoir vous arrêter de rire (on ne va pas vous spoiler, mais faites une pause quand vous les verrez ☺), et une camera obscura au sommet du bâtiment depuis laquelle vous pourrez voir Édimbourg en temps réel.
Parfait pour les jours de pluie ou si vous voyagez avec des enfants.
26. Allez voir un match de rugby au stade de Murrayfield.
Si cela coïncide avec votre séjour, assister à un match dans ce stade est une expérience inoubliable. Les supporters écossais sont extrêmement passionnés et, même si vous ne comprenez pas totalement les règles du jeu, vous serez vite emporté par l'ambiance et l'esprit sportif local.
27. Visitez l'étonnant et dérangeant (à ce qu'on dit) musée Surgeon's Hall.
L'un des plus anciens musées médicaux du monde. Il abrite une collection fascinante et quelque peu troublante d'instruments chirurgicaux, de squelettes, d'organes conservés et d'avancées scientifiques. La visite est vivement recommandée si vous vous intéressez à la médecine ou à l'histoire, même si elle peut impressionner.
28. Attirez la bonne chance, surtout pour les examens, en touchant le gros orteil de la statue du philosophe David Hume.
Face à la Royal Mile, vous trouverez cette statue du célèbre philosophe écossais.
La tradition veut que si vous touchez son pied, vous aurez de la chance ou réussirez vos examens. Le bronze usé montre que des milliers de visiteurs ont déjà mis cette superstition à l'épreuve.
29. Faites une excursion sur l'île de Cramond à marée basse.
Cette petite île est reliée au continent par une passerelle en béton qui n'apparaît qu'à marée basse.
C'est un endroit insolite et très paisible, parfait pour une balade différente. Pensez simplement à vérifier les horaires des marées avant d'y aller pour ne pas vous retrouver bloqué.
30. Faites un tour dans le quartier animé de Leith et entrez dans l'une de ses boutiques de seconde main.
Ce quartier portuaire s'est réinventé ces dernières années et fait aujourd'hui partie des zones les plus intéressantes d'Édimbourg. Dans ses rues, vous trouverez des boutiques de vêtements vintage, des librairies d'occasion, des galeries indépendantes et des bars pleins de charme.
31. Visitez l'intérieur du Parlement écossais et découvrez tous ses secrets grâce à ses visites guidées.
Situé face au palais de Holyroodhouse, ce bâtiment moderne tranche avec l'esthétique classique de la ville.
Vous pouvez visiter son intérieur gratuitement, avec des visites guidées qui expliquent le fonctionnement du gouvernement écossais, son architecture innovante et son importance dans l'histoire contemporaine du pays.
32. Visitez l'autre château d'Édimbourg : le château de Craigmillar.
À environ 20 minutes en bus du centre, ce château en ruines fut l'un des préférés de Marie Stuart. Beaucoup moins fréquenté que le château d'Édimbourg, il permet d'explorer ses salles, ses tours et ses cours à votre rythme, avec l'impression de faire partie d'un roman historique.
Si vous êtes fan de la série Outlander, vous reconnaîtrez le château de Craigmillar comme la prison d'Ardsmuir, où Jamie Fraser fut emprisonné dans la troisième saison.
33. Découvrez toutes les histoires liées au cimetière de Greyfriars.
Les Covenanters, le petit chien Bobby, Bloody Mackenzie et bien d'autres histoires encore. Au-delà de sa beauté et de son calme, ce cimetière est célèbre pour ses légendes, comme celle du fidèle chien Bobby ou les récits troublants autour du fantôme de Sir George Mackenzie.
Si vous aimez le mystère, ce lieu vous captivera dès le premier instant. Vous retrouverez toutes ces histoires sur notre blog, ainsi que les phénomènes paranormaux qui se produiraient ici même, au cimetière de Greyfriars.
34. Visitez The Georgian House.
À Charlotte Square, cette maison-musée recrée le quotidien d'une famille aisée du XVIIIe siècle. Le mobilier d'origine, les détails décoratifs et les explications du personnel vous transportent dans une autre époque.
35. Allez voir ce qu'il reste des décors du Far West à Morningside.
Ce quartier résidentiel, calme et un peu à l'écart, cache une surprise insolite : une façade décorée comme un décor de western américain.
Un coin curieux qui tranche complètement avec l'esthétique écossaise. Le détour vaut la peine si vous aimez découvrir des lieux insolites.
36. Prévoyez de bonnes chaussures et grimpez jusqu'à Arthur's Seat, qui offre de magnifiques vues panoramiques sur Édimbourg.
C'est la colline la plus haute d'Édimbourg et elle offre des vues imprenables sur la ville et ses environs. Il s'agit d'un volcan éteint avec plusieurs itinéraires d'ascension, certains plus exigeants que d'autres, mais tous avec une récompense visuelle garantie.
37. Visitez le Musée national d'Écosse.
L'un des musées les plus complets et les plus intéressants du pays. On y trouve aussi bien de l'histoire naturelle et des sciences que de l'archéologie et de la culture écossaise.
L'entrée est gratuite et c'est l'endroit parfait si vous voyagez avec des enfants, car de nombreuses sections sont interactives. En plus, le bâtiment en lui-même est spectaculaire.
38. Découvrez toute l'histoire d'Édimbourg à travers son musée, le Museum of Edinburgh.
Situé à Canongate, ce musée gratuit retrace l'évolution de la ville depuis ses origines jusqu'à aujourd'hui.
Sa collection va des maquettes aux objets personnels de citoyens illustres. On peut aussi y voir une maquette de l'ancien Édimbourg médiéval.
39. Prenez-vous en photo avec l'un des cornemuseurs que vous croiserez dans la rue.
Même si certains les considèrent comme faisant partie du folklore touristique, voir un cornemuseur en kilt jouer en plein milieu de la Royal Mile reste l'un de ces moments emblématiques qu'il faut vivre en vrai. Et pourquoi ne pas repartir avec une photo en souvenir ?
40. Descendez dans les voûtes souterraines de Blair St.
Cette visite vous emmène à travers un ensemble de galeries souterraines où vivaient autrefois les plus démunis. L'expérience est intense et immersive : obscurité, humidité et quantité d'histoires de souffrance, de fantômes et de survie. Une visite marquante, qui laisse une vraie empreinte.
41. Allez voir Frankenstein ressusciter à minuit au The World Famous Frankenstein, un pub pas comme les autres !
Ce pub thématique insolite, installé dans une ancienne église, est décoré dans l'esprit de la mythique créature de Mary Shelley.
Il propose une belle carte de bières et une ambiance qui mêle gothique et fantaisie. Une halte originale pour passer une soirée différente en ville.
42. Parcourez les jardins de Princes Street et découvrez toutes les curiosités qu'ils cachent.
Ce parc urbain, situé entre l'Old Town et la New Town, est parfait pour faire une pause après une journée de marche. Ses jardins, ses sculptures et sa vue sur le château en font l'un des lieux préférés des habitants comme des visiteurs, surtout quand le soleil est de la partie.
43. Découvrez des recoins secrets au Jardin botanique d'Édimbourg.
Fondé en 1670, ce jardin abrite plus de 13 000 espèces de plantes venues du monde entier. Vous pourrez vous promener dans ses serres victoriennes, ses allées paysagées et ses espaces thématiques. Un endroit idéal si vous aimez la botanique ou si vous cherchez simplement une parenthèse au vert. Entrée gratuite.
44. Promenez-vous sur Rose Street et découvrez le lieu où toute une génération de poètes a fait rayonner la littérature écossaise.
Cette rue piétonne animée traverse la New Town et est connue pour son ambiance détendue, ses nombreux pubs et ses boutiques. C'est un bon endroit pour boire un verre, faire quelques achats ou simplement observer le quotidien de la ville.
En plus, elle est idéalement située entre Princes Street et George Street.
45. Ne manquez pas l'un des spectacles de rue pendant le Fringe.
Si vous visitez Édimbourg en août, vous vivrez l'un des plus grands événements culturels du monde. Pendant le Fringe, la ville se remplit d'artistes de tous horizons : mimes, musiciens, magiciens, humoristes et bien d'autres.
Vous trouverez des spectacles en tout genre, dont la plupart sont gratuits.
46. Faites une visite guidée gratuite et découvrez toutes les histoires fascinantes que cache Édimbourg.
L'une des meilleures façons d'avoir un premier aperçu d'Édimbourg. Il existe des visites générales, historiques, de fantômes ou même autour de l'univers de Harry Potter.
Elles ont lieu en français et vous ne payez qu'un pourboire à la fin, selon votre degré de satisfaction. Une option économique et vivement recommandée.
47. Trouvez le Writers' Museum dans l'un des nombreux closes.
Un hommage à trois grands noms de la littérature écossaise : Robert Burns, Walter Scott et Robert Louis Stevenson.
Le musée est installé dans une maison historique et présente des manuscrits, des portraits et des objets personnels. Idéal pour les amoureux de littérature. Entrée gratuite.
48. Achetez-vous un joli souvenir dans la boutique où c'est Noël toute l'année.
The Nutcracker Christmas Shop, sur la Royal Mile, est une boutique où c'est Noël toute l'année. Remplie de lumières, de décorations et de musique festive, il est impossible d'y entrer sans en ressortir avec le sourire. Parfaite pour rapporter un souvenir original.
49. Inscrivez-vous à l'une des excursions d'une journée au départ d'Édimbourg, vous allez adorer !
Depuis la capitale, vous pouvez explorer des lieux comme le Loch Ness, les Highlands, Stirling, St Andrews ou même le château de Dunnottar.
Il existe des excursions organisées en français qui partent tous les jours et constituent l'option parfaite pour une escapade de courte durée.
50. Et n'oubliez pas de cracher sur le cœur de Midlothian pour revenir à Édimbourg.
Cette tradition locale, qui en surprend plus d'un, consiste à cracher sur une mosaïque en forme de cœur située devant la cathédrale St Giles.
Ce geste trouve son origine dans le mépris populaire envers une ancienne prison. Aujourd'hui, ce geste est devenu un symbole de bonne chance.
Édimbourg est une ville qui a une âme. Chaque recoin raconte une histoire, chaque ruelle cache une légende et chaque activité, même la plus simple en apparence, peut se transformer en une expérience inoubliable.
Cette liste de 50 choses à voir et à faire à Édimbourg n'est qu'un début de tout ce qui vous attend si vous décidez de la découvrir les yeux grands ouverts et le cœur prêt à se laisser surprendre.
Visitez, vivez, profitez et découvrez Édimbourg
